12 października 2019 r. 35 osobowa grupa z Koła Przyjaciół Fundacji Jana Pawła II w Płd. Kalifornii udała się na kolejną już z rzędu jednodniową pielgrzymkę. Tym razem do Valyermo (CA). Wspólną modlitwą w tym szczególnym miejscu chcieliśmy się duchowo przygotować do 100-ej rocznicy urodzin Św. Jana Pawła II.
Valyermo to maleńkie miejsce na pustyni Mojave, gdzie od 1955 roku znajduje się Opactwo Św. Andrzeja z Zakonu Ojców Benedyktynów. Dziś żyje i posługuje tam 18 mnichów, którzy przyjmują wszystkich chcących uciec od zgiełku i stresu codziennego dnia, żeby dzięki modlitwie odnaleźć się na nowo duchowo. Spędziliśmy u nich piękny dzień. Przyniósł on nam umocnienie, radość i wewnętrzny spokój. Podczas pielgrzymki towarzyszył nam Ks. dr Sławomir Szkredka, który jest Vice-Rektorem i jednocześnie wykładowcą (Nauki Biblijne) w Archidiecezjalnym Seminarium Św. Jana (St. John Seminary) w Camarillo, CA. W drogę do Valyermo udaliśmy się małym autokarem. Ponieważ trwała ona prawie 2 godziny był czas na wspólną modlitwę, odmówienie różańca, wspomnienia ze spotkań z św. Janem Pawłem II i śpiew. Po dotarciu do Opactwa o godzinie 12:00 wzięliśmy udział we Mszy świętej, której przewodniczył jeden z mnichów O. dr. Luke Dysinger OSB. Nasza grupa praktycznie w całości wypełniła maleńki Kościółek. Dwoje uczestników naszej pielgrzymki poniosło Dary do Ołtarza. Po Mszy świętej udaliśmy się na wspólny posiłek. Jest tradycją tego miejsca, że posiłek przygotowują mnisi dla przybyłych gości-wiernych. Po obiedzie Fr. Patrick Sheridan, Podprzeor opowiedział nam historię Zakonu Benedyktynów i Opactwa St. Andrew’s w Valyermo oraz o codziennym życiu mnichów. Zaś po nim towarzyszący nam Ks. Sławek Szkredka opowiadał o swojej pracy, jako duchowny, wykładowca i pracownik naukowy – studia biblijne, który to temat wyjątkowo zainteresował uczestników pielgrzymki. Przed wyjazdem do domu odprawiliśmy także Drogę Krzyżową, a potem udaliśmy się na spacer po okolicy, m.in. na cmentarz na wzgórzu, na którym są chowani mnisi. Z cmentarza rozpościera się przepiękny widok na całą pustynię Mojave: z jednej strony widać Dolinę Antelope, z drugiej Góry San Gabriel.
Podczas naszej pielgrzymki modliliśmy się wspólnie za Fundację Jana Pawła II i jej dobre dzieła oraz za wszystkich jej członków: tych, którzy odeszli jak i tych, którzy służą jej dzisiaj.
