La principale limousine utilisée par les papes était la Mercedes 3000. Un peu archaïque, appartenant encore à Paul VI, puis utilisée pendant le court pontificat de Jean-Paul Ier et enfin tout au long du pontificat de Jean-Paul II. Après l’attentat d’Ali Agca en 1981, la voiture a été légèrement renforcée pour la rendre résistante aux balles. Il y avait aussi une deuxième Mercedes dans le garage papal, tout comme la première avec un toit ouvrant, mais dans une version simplifiée et non blindée. Nous avions en plus une Lancia, utilisée sporadiquement. Au total quatre papamobile: deux Mercedes et deux Range Rover. Nous utilisions ces dernières principalement pour les voyages à l’étranger. Elles étaient parfaites en Afrique, car là-bas nous avions toujours un problème avec le vent du désert qui soufflait le sable sur la voiture, et les Range Rover étaient plus résistants que les véhicules que nous utilisions tous les jours.
En fait, c’est Jean-Paul II qui a lancé l’ère de la célèbre papamobile, même si lui-même, comme le souligne également Pietro Cicchetti, n’aimait pas ce nom. Apparemment, il pensait qu’il ne reflétait pas tout à fait le caractère et l’importance de la voiture blanche. Papa-mobile, ou “pape mobile”, devait être remplacé par un terme beaucoup plus sérieux “autovehiculum pontificium” (“véhicule pontifical”).
Magdalena Wolińska-Riedi “Ça s’est passé au Vatican”
Éditions Znak. Cracovie 2020
