Valentino n’aurait jamais pensé qu’un jour il se verrait confier une tâche aussi extraordinaire. Conduire le Pape sur le siège avant de la voiture, assis côte à côte avec lui, parcourir ensemble des milliers de kilomètres sur les routes italiennes, passer des centaines d’heures ensemble – en conduisant, puis sur les sentiers, au coin du feu. Tout a commencé par hasard. Dès le début du pontificat de Jean-Paul II, les gendarmes ont été confrontés à un défi logistique considérable, car il s’est vite avéré qu’il était un pape complètement différent de ses prédécesseurs. Il avait simplement besoin d’air, il voulait avoir parfois « un peu d’évasion » au-delà des murs étanches, il voulait respirer. Un groupe de quelques gardes de sécurité s’est rapidement constitué et, sous l’œil vigilant du chef de la gendarmerie vaticane, a commencé à organiser pour le Saint-Père des excursions en dehors de Rome. Un jour, un homme manquait à l’appel – il a pris sa retraite. Et c’est tombé sur Valentino. Il y a eu un changement de génération.
Magdalena Wolińska-Riedi “C’est arrivé au Vatican”
Editions Znak. Cracovie 2020
