Le 27 août 2023, les principales célébrations de la fête d’indulgence plénière ont eu lieu à Doylestown (PA), où se trouve le sanctuaire national de Notre-Dame de Częstochowa, connu sous le nom de Częstochowa Américaine. Des milliers de pèlerins se sont rendus au sanctuaire des Pères paulins, parmi lesquels un grand groupe de membres de la Fondation Jean-Paul II, qui souhaitaient ce jour-là participer à la cérémonie de remise du « Pride of Polonia Award 2023 » au Père Krzysztof Wieliczko, ancien administrateur de la Fondation Jean-Paul II. Le Comité National de l’Apostolat Polonais aux États-Unis (National Polish Apostolate Committee in the United States) a décidé d’honorer le père Wieliczko de ce prix prestigieux pour sa contribution extraordinaire à la promotion de l’héritage spirituel et culturel de saint Jean-Paul II aux États-Unis et dans le monde entier.
Le prix a été remis au cours de la messe principale présidée par Mgr Tohmas Wenski, l’archevêque du diocèse de Miami (Floride). Dans son homélie prononcée en polonais, il a souligné la valeur extraordinaire de la tradition et de l’héritage de saint Jean-Paul II, qu’il convient d’entretenir et de transmettre aux générations futures. Le père Wieliczko s’est acquitté de cette tâche avec dévouement pendant plus de trente ans dans de nombreux endroits du monde, en particulier là où les Cercles et les Sociétés d’amis de la FJPII sont actifs.
Mgr Dariusz Giers, le nouvel administrateur de la FJPII, a participé aux célébrations sur l’invitation du père Krzysztof. Pour la première fois depuis sa prise de fonction, il a eu l’occasion de rencontrer un groupe plus important d’Amis et de membres sympathisants de la FJPII, venus à Dolyestone de New York, du New Jersey, de la Nouvelle-Angleterre, de Washington DC, de Californie et même d’Indonésie et de Singapour. Exprimant sa gratitude pour l’invitation à participer à cette cérémonie solennelle, il a souligné la contribution de son prédécesseur au développement de la Fondation Jean-Paul II, son dévouement et son engagement en faveur de son développement. En même temps, il a exprimé l’espoir que cette œuvre, initiée par le Saint-Père Jean-Paul II lui-même, continue à rayonner et à attirer de nouvelles personnes.
Lors d’une courte conférence précédant la remise du prix, organisée par le Comité National de l’Apostolat Polonais sur le thème : « Montrer et soutenir l’héritage de saint Jean-Paul II », il a été souligné que cette année marque le 45e anniversaire de l’élection du Pape Polonais. L’importance de cet événement est comparable à des événements de notre histoire tels que le baptême de la Pologne en 966 ou le recouvrement de l’indépendance en 1918. Mgr Thomas G. Wenski a rappelé l’enseignement toujours actuel et universel de saint Jean-Paul II, que l’histoire ne peut oublier. Le Provincial paulinien des États-Unis, Tadeusz Lizińczyk, a exprimé sa joie que son confrère, le père Wieliczko, ait contribué à la promotion de cet enseignement à travers son ministère en Amérique et au-delà.
Le père Wieliczko lui-même a été surpris par le prix de la communauté polono-américaine. Il a dit qu’avant de devenir administrateur de la Fondation Jean-Paul II, il avait servi pendant plus de 12 ans comme curé à Manhattan, puis comme le Supérieur de la province américaine des Pères Paulins. Pendant cette période il a beaucoup oeuvré pour la transmission de la foi et de la tradition polonaise sur le sol américain, dont un exemple éloquent est la création de la chapelle polonaise de Notre-Dame de Czestochowa dans la cathédrale Saint-Patrick à Manhattan.
