Je me souviens bien de la visite au Vatican du président russe, Vladimir Poutine. Il était au Vatican en juin 2000. Fier, il a manifesté son indépendance. Mais il a surpris tout le monde de manière très positive avec un seul geste. Une icône exceptionnelle de Notre-Dame de Kazan se trouvait sur un meuble dans la bibliothèque. Au cours de la rencontre, Poutine a soudainement demandé s’il pouvait embrasser l’icône. “Bien sûr”- répondit Jean-Paul II. Le président russe s’est approché de l’icône, a fait un signe de croix et l’a embrassée. Cela a étonné et surpris tout le monde.
Le Saint-Père a fait don de cette icône à l’Église orthodoxe russe la même année. Elle a été transportée au nom du Pape à Moscou par une délégation spéciale, conduite par le cardinal Walter Kasper. Le Saint-Père aurait voulu le faire personnellement lors de son pèlerinage en Russie. Plusieurs fois, cela semblait être possible. Il y a eu diverses propositions, des discussions avec le patriarcat. À un moment donné, des informations ont été données selon lesquelles le patriarche Alexis pourrait rencontrer Jean-Paul II à Vienne, ou bien en Suisse. Le Pape souhaitait beaucoup cette rencontre. Malheureusement, cela ne s’est pas produit. Un pèlerinage en Russie n’est resté qu’un rêve non réalisé.
Secrétaire des deux papes – une interview avec Mgr Mieczysław Mokrzycki.
Editions Wydawnictwo Literackie.
