Il y a un an, le Cercle de la Fondation Jean Paul II a été créé dans la paroisse polonaise de la Sainte Famille à Aulnay sous Bois près de Paris. Parmi les différentes activités, nous essayons de présenter le personnage de notre grand compatriote, saint Jean-Paul II. Raconter sa vie, son pontificat, partager ses enseignements, et surtout, essayer de vivre comme le Pape lui-même nous l’a enseigné. Déjà à la création de notre Cercle, l’idée est née d’organiser un pèlerinage à Rome sur les traces de saint Jean-Paul II, que nous avons réussi à mettre en route du 27 avril au 1er mai. Il ait fallu beaucoup d’efforts aux organisateurs pour peaufiner tous les détails du voyage, afin de suivre au moins partiellement Jean-Paul II, et tout le monde était très content du pèlerinage.
Rome nous a accueillis avec un temps magnifique – soleil, ciel sans nuages et température idéale pour visiter. Le premier jour, en compagnie de notre guide Mirella, nous avons commencé par la visite de la Rome antique, à travers le Capitole, les forums romains, la place vénitienne, le Colisée, en terminant par la basilique Saint Jean sur le Latran et le Saint Escalier, sur lequel nos pèlerins, agenouillés et priant, présentaient à Dieu leurs requêtes et leurs intentions.
Après une journée bien remplie, nous avons rejoint notre lieu d’hébergement dans le “port tranquille pour la communauté polonaise de Rome”, si bien connu de tous les membres de la Fondation Jean-Paul II, Maison Polonaise Via Cassia 1200. Après le repas, nous avons pu nous détendre, nous reposer après le voyage et les visites à Rome, dans une maison située dans la verdure, à l’écart de l’agitation d’une grande ville. Cette maison, on le sait, est un témoin vivant du long et riche pontificat de Jean-Paul II. Elle contient de nombreux souvenirs et documents. Le programme de notre pèlerinage ne pouvait manquer la visite de cette Maison, et surtout le musée où on découvrait l’histoire des souvenirs qui y sont rassemblés, dont la sœur Julia nous a parlé avec beaucoup de passion et d’engagement.
Le lendemain matin nous sommes allés à la “rencontre” avec le Saint-Père Jean-Paul II dans la basilique Saint-Pierre. Devant l’autel avec les reliques du Saint Pape Jean-Paul II, nous avons participé à la messe en polonais, présidée par le cardinal Konrad Krajewski – aumônier du pape François, et concélébrée par de nombreux prêtres. C’était une grande expérience spirituelle pour chacun de nous. Presque tous nos pèlerins ont participé pour la première fois à la messe en polonais, concélébrée devant le tombeau de saint Jean-Paul II.
Après la messe, d’autres visites de Rome nous attendaient. Cette fois, en plus de la basilique Saint-Pierre, nous avons visité les musées du Vatican, avec la belle chapelle Sixtine – témoin de nombreux conclaves et de l’élection des papes à partir de la fin du XVe siècle, c’est-à-dire juste après sa construction. Après une pause déjeuner et une dégustation de la cuisine italienne, nous avons continué notre visite de la Ville Éternelle. Nous avons admiré la Rome baroque avec ses places principales et ses fontaines.
Comme nous le savons, Castel Gandolfo a constitué un chapitre à part dans la vie de Jean-Paul II. Il a appelé cet endroit Vatican numéro deux. Il avait besoin de contact avec la nature, de promenades à l’ombre des arbres, d’une vue sur le lac depuis les fenêtres de son appartement où il travaillait, écrivait, priait et créait de la poésie. C’est là qu’il passait l’été, se protégeant de la chaleur romaine, ou se reposait après Noël et Pâques. De là, il a également voyagé dans les Alpes jusqu’à la merveilleuse Vallée d’Aoste. Cet endroit ne pouvait pas manquer sur notre route de pèlerinage, ainsi que la visite des appartements papaux à Castel Gandolfo. Au retour à Rome, nous avons visité la basilique Saint-Paul hors les Murs et la basilique Santa Maria Maggiore.
Un autre lieu que Jean-Paul II aimait particulièrement est le sanctuaire de Notre-Dame des Grâces à Mentorella. C’est l’un des plus anciens sanctuaires mariaux d’Italie, situé à 1018 mètres d’altitude. L’église et le monastère sont construits sur un rocher en saillie. De là, vous avez une vue imprenable sur le paysage italien et, au loin, à l’horizon, vous pouvez voir les plus hauts sommets des Apennins. Le sanctuaire s’élève sur le site où, selon la tradition, a eu lieu la conversion miraculeuse de saint Eustache. C’est aussi ici que saint Benoît a vécu comme ermite pendant deux ans, vivant dans une grotte cachée dans la roche. Nous avons été initiés à l’histoire de ce bel endroit par le père Adam Dźwigoń, le recteur du sanctuaire, qui nous a accueillis avec une hospitalité extraordinaire. Ce lieu unique, qui rapproche les gens de Dieu, de la nature, mais aussi de l’autre et de lui-même, a beaucoup captivé le cardinal Karol Wojtyła. C’est devenu son lieu de pèlerinage favori. Il est venu ici pour la première fois pendant le Concile Vatican II, et depuis lors, il a également visité Mentorella presque à chaque fois lors de ses visites en Italie. Il est venu ici sept fois en tant que pape. Et nous aussi, non seulement nous sommes tombés amoureux de cet endroit, mais nous avons aussi confié à Dieu nos soucis, nos joies et nos tracasseries. Le point culminant du pèlerinage à Mentorella a été la messe aux pieds de Notre-Dame des Grâces. La messe a été présidée par notre vicaire, le père Vitalij Melnyk, en concélébration avec l’administrateur de la Fondation Jean-Paul II, le père Krzysztof Wieliczko OSPPE, et avec le père Jan Strzałka, directeur de la Maison de la Fondation JPII à Lublin. Nous remercions tous les prêtres pour leurs prières, et particulièrement le père Krzysztof pour avoir prononcé une belle homélie, réconfortante d’esprit et de cœur. Enrichi par le Festin Spirituel à la Table du Seigneur, c’est l’heure du repas, au cours duquel nous avons goûté aux spécialités de la région.
Le temps passe vite et dimanche est venu, le dernier jour de notre pèlerinage. Nous avons commencé cette journée avec l’Eucharistie à la Maison Polonaise de via Cassia. A la surprise et à la grande joie des pèlerins, la messe a été présidée par le Cardinal Stanisław Dziwisz. Je dois mentionner ici que lors de notre pèlerinage à Rome, la réunion annuelle du Conseil d’Administration de la FJPII a eu lieu en même temps, à laquelle ont participé le cardinal Stanisław Dziwisz, Mgr Marek Jędraszewski et le père Jan Strzałka, directeur de la Maison JPII à Lublin. Grâce à cela, nous avons eu l’occasion de rencontrer et d’échanger avec les invités de marque.
Bien sûr, nous ne pouvions pas quitter Rome sans participer à la prière Regina Celi sur la place Saint- Pierre.
Pleins d’impressions, d’expériences merveilleuses, fortifiés d’esprit et de cœur, nous sommes rentrés à Paris le soir. Nous tenons à remercier tous ceux qui ont contribué au déroulement du pèlerinage : les organisateurs du Cercle de la Fondation JP II, le père Vitalij, le père Krzysztof Wieliczko, le père Łukasz Kotarba, directeur de la Maison Polonaise Via Cassia, et tous les prêtres et religieuses que nous avons rencontrés.
Que Dieu vous bénisse !
Arrivederci Roma e ci vediamo forse l’anno prossimo !
Texte: Elisabeth Noster
Photos: Zbigniew Adamek
