Das diesjährige Festbankett der New Yorker Abteilung der Johannes Paul II. Stiftung fand am 4. Juni 2023 in dem Princess-Manor-Bankettsaal im Green Point in New York statt. Im Rahmen der langjährigen Tradition, während des Banketts, wird ein Geistlicher, der sich für die polnische Gemeinschaft und die Johannes Paul II. Stiftung herausragend verdient hatte, geehrt. Dieses Mal war das Priester Dariusz Blicharz, der Verwalter der Hl.-Matthäus-Pfarre in Ridgewood, Queens. Der aus Biłgoraj in Polen stammende Priester Blicharz, wurde 2023 von der Lubliner Erzdiözese in die New Yorker Erzdiözese abgeordnet, dort ist er bei dem Tribunal der Erzdiözese in Brooklyn beschäftigt.
Im Anschluss der Begrüßung der Bankettgäste, bedankte sich Mieczysław Pająk, der Vorsitzende der Freunde der Johannes Paul II. Stiftung in New York, bei der Stiftung und bei der Polonischen Diaspora der Stadt für ihre Unterstützung. Er nannte die Ziele der Stiftung und erinnerte an den 16. Oktober, den 45. Jahrestag des Pontifikats Johannes Paul II.
Priester Blicharz, der Ehrengast des Abends, bedankte sich für die Auszeichnung. In seiner Rede erinnerte er an seine Zeit als Oberschüler, als er in die Pilgerfahrt-Seelsorge engagiert war. Er erzählte von den Fahrradtouren mit Jugendlichen nach Rom, die er organisiert hatte, und von seiner Privataudienz bei Papst Johannes Paul II. Seine Erinnerungen an den Papst waren sehr persönlich und bewegend. Er berief sich auf die Gemeinsamkeit, dass wir alle der Johannes Paul II. Generation angehören, weil unter den Anwesenden die Mehrheit in der Zeit seines Pontifikats lebte.
Die Polnische Ausbildungsschule bei der Hl. Matthias Pfarre, unter der Leitung der Direktorin Małgorzata Starzec i Mariola Dudek, sorgte für den künstlerischen Teil. Die Kinder sangen religiöse und patriotische Lieder und trugen Gedichte über den Hl. Johannes Paul II. vor.
Bei dem Bankett waren Priester und Gläubige aus den polnischen Pfarreien aus ganz New York anwesend. Anwesend war der jetzige Bischof Witold Mroziewski, Vertreter der polnischen Firmen und Organisationen, zahlreiche Jugendliche, örtliche Lehrer, sowie Mitglieder und Sponsoren der Stiftung.
Die während des Banketts gesammelten Mittel sind bestimmt für Stipendien für die Jugendlichen aus Süd-Ost Europa, für weitere Entwicklung der Ziele der Stiftung, die Erhaltung des Polnischen Hauses in Rom, für das Stiftungshaus in Lublin, sowie für die Förderung des Zentrums für Dokumentation und Studien des Johannes Paul II. Pontifikats.
Zofia Twarowska
Übersetzung Barbara Schmidt
