Nous prenions nos repas ensemble, avec le Pape. Ce n’est qu’à la toute fin de sa vie qu’il a commencé à manger séparément, car il avait de gros problèmes respiratoires : quand il mangeait, il avait des accès de toux et s’étouffait. Nous ne voulions pas qu’il se sente gêné par les autres. Je l’aidais pendant ses repas pour que tout soit sécurisé, puis je mangeais avec les autres dans le petit salon d’à côté. Jusqu’à la fin, il était empreint d’une simplicité et d’une espièglerie désarmantes. Il passait nous voir lorsque nous étions à table et demandait la permission d’avoir une portion de glace. Il adorait les glaces et était toujours très heureux lorsqu’il avait l’occasion d’en goûter.
D’abord, pendant quelques jours, j’ai été le seul ambulancier dans l’appartement papal. Andrea m’a rejoint pendant les trois derniers jours, à partir du mercredi 29 mars.
Dans le monde derrière la Porte de Bronze, cette période, en particulier la dernière semaine, de Pâques à la veille du dimanche de la Miséricorde en 2005, a été une période difficile et étrange. La plupart des employés et des résidents du Vatican n’avaient encore rien vécu de tel. Ceux qui sont venus travailler ici après 1978 n’ont pas connu les prédécesseurs de Jean-Paul II, ils n’ont jamais connu la mort d’aucun successeur de saint Pierre, ni le conclave.
Magdalena Wolińska-Riedi “C’est arrivé au Vatican” Éditions Znak. Cracovie 2020
