– Au tournant des années 80 et 90, Jean-Paul II avait deux chauffeurs. Il en avait besoin, car il voyageait beaucoup, souvent en dehors du Vatican, visitait à plusieurs reprises des paroisses non seulement dans le diocèse romain, mais aussi dans diverses autres parties de l’Italie, sans parler des voyages à l’étranger. En raison du fait que le pape était si énergique et se déplaçait partout, tous les deux étaient fortement “exploités”. Un jour, Mgr Monduzzi a appelé le chef d’Autoparco et lui a dit que je serais désormais le troisième chauffeur du Pape.
Peu de temps après, j’ai commencé à emmener Jean-Paul II du Palais Apostolique à l’héliport des jardins du Vatican ou à l’aéroport de Fiumicino, d’où il partait pour des voyages à l’étranger. Le plus souvent, les deux autres chauffeurs se trouvaient déjà dans un autre pays où ils attendaient le Saint-Père avec la papamobile et une deuxième limousine, livrées plus tôt sur place par un avion ou un bateau-cargo militaire spécial.
Il arrivait parfois de manière inattendue que nous faisions ensemble des itinéraires éloignés.
Le 1er mai 1988, le jour du souvenir de saint Józef l’Ouvrier, a commencé paisiblement. Le pape devait se rendre dans la province de Viterbo, à Civita Castellana et dans les villages environnants, pour visiter symboliquement les personnes qui travaillaient le jour de la fête de leur Saint patron. Le matin, comme d’habitude, je l’ai conduit du Palais Apostolique à l’héliport. Cependant, il s’est rapidement avéré que l’hélicoptère ne pouvait pas décoller en raison du brouillard épais. Les fidèles attendaient déjà, donc il a été immédiatement décidé que nous y allions en voiture. J’étais censé emmener le pape directement sur place, à une soixantaine de kilomètres.
Magdalena Wolińska-Riedi “C’est arrivé au Vatican”
Editions Znak. Cracovie 2020
