22 мая 2024 года в Ватикане, в Королевском зале Апостольского дворца, впервые была вручена награда «Premio San Giovanni Paolo II», учрежденная Ватиканским Фондом Иоанна Павла II. Статуэтка с изображением протянутых рук, отсылающая к фреске Микеланджело «Сотворение Адама», выполненная польским скульптором Каролиной Кох, была вручена о. Леонардом Олобо, директору награжденного центра, государственному секретарю Ватикана, кардинал. Пьетро Паролини. Также памятный диплом вручил о. кард. Курт Кох, председатель Совета Премии Святого Иоанна Павла II. Победитель также получил финансовое вознаграждение в размере 30 000 евро.
Центр им. Иоанн Павел II был основан в 2006 году в ответ на вдохновение, исходящее от послесинодального апостольского наставления Иоанна Павла II «Экклесия в Африке». В деятельности центра задействовано 7 орденов, в том числе: комбони-миссионеры Сердца Иисуса, иезуиты, миссионеры из Милл-Хилла, миссионеры Святого Креста (к этому ордену принадлежит о. Олобо) и африканские миссионеры. Центр помогает беженцам из стран, находящихся в состоянии войны в этом регионе, реализует программы, начиная от предотвращения торговли людьми и заканчивая образованием и доступом к воде, еде и электричеству, заботится о беспризорных детях в Кампале, предоставляет юридическую и медицинскую помощь, а также оказывает финансовую поддержку.
Для о. Леонарда Олобо награда стала полной неожиданностью. «Мы просто делали то, что считали правильным, исходя из убеждения, что это правильно для продвижения человеческого достоинства, — сказал он, — но теперь нужно работать усерднее, потому что нас оценили. Награда придала всем силы и мотивацию трудиться и продолжать дело, вдохновленное cв. Иоанном Павлом II».
Порядок вручения премии строго определен в регламенте. Жюри, состоящее из членов ex officio и избранных членов, несет ответственность за выбор лауреата. Каждый член отделения может предложить одну или две кандидатуры. Процесс отбора включает в себя этап проверки и обсуждения, а затем момент принятия решения, то есть выбора победителя. Жюри состоит из 13 человек, в том числе 6 поляков (кардинал Станислав Дзивиш, архиепп. Марек Ендрашевский, епископ Славомир Одер, о. Михал Палух OP, о. пролат Павел Пташник, проф. Ханна Сухоцкая). Председателем отделения является кард. Курт Кох. К иностранцам относятся: сестра Хелен Алфорд (декан факультета социальных наук Папского Университета Ангеликум и президент Папской Академии социальных наук), проф. Карл Андерсон (Рыцари Колумба), проф. Даниэль Араса (декан факультета институциональных социальных коммуникаций Папского Университета Святого Креста), проф. Микаэла К. Хастеттер (заведующая кафедрой пастырского богословия и религиозного образования Католического Университета ITI в Трумау, читает лекции в Университете Альберта-Людвига во Фрайбурге), проф. Роберто Мороццо делла Рокка (выдающийся профессор современной истории Университета Рома Тре) и проф. Пол Уэстон (академический преподаватель, с 1985 г. Ватиканской школы библиотечного дела).
