Он родился в замке Вавель 3 октября 1458 года. Был третьим королевским ребенком в паре: Казимира Ягеллончика и Эльжбеты Ракушанки, и вторым после Владислава их сыном. Когда Казимиру было восемь лет, а его брату – десять, его отец принял решение начать образование своих сыновей. Первым их воспитателем был польский летописец-каноник Иоанн Длугош. Учитель вспоминал Казимира так: «Князь удивительной добродетели и мудрости, а также необычен в науке, и этими качествами он привлек сердца многих народов к любви».
То, как воспитывались королевские сыновья, сыграло большую роль в их дальнейшей жизни. Эльжбета Ракушанка, как и более поздние выходцы из династии Габсбургов, знали методы строгого воспитания. Как и она сама, испытав вкус плети, и диету из черного хлеба и воды, предпочла такие методы. Сам Длугош, вероятно, поддерживал такие методы. Возможно, они привели юных принцев к неврозам, комплексам, компульсивному поведению с девочками, мальчиками и алкоголем на заднем плане. Возможно, отпечаток, который они оставили в душе старшего – Владислава, развил в нем мягкий характер. Возможно, они были причиной великого страха перед Богом в следующем сыне. Хотя Длугош ненавидел короля Казимира, он взял на себя воспитание его сыновей. И это было первоначально описано Станиславом Ожеховским в XVI веке: «Никаких неприличных стихов, песен или уродливой музыки не было слышно в школе Длугоша. Там также не было неприличных разговоров, никогда не было видно пьяных актеров, деморализованных вином, любовью и ложью» или: «Я помню, что пожилые люди говорили о короле Казимире, что ему больше всего нравился голос своего плачущего сына, когда тот учитель бил его палкой».
Царь готовил своих сыновей к правлению. Обстановка за южной границей Польши благоприятствовала великодержавной политике Ягеллонов. В первую очередь речь шла о чешском и венгерском престолах. Когда чешский король Иоанн Подебрадский подвергся влиянию Святого Престола, и колеблясь, присоединился к гуситам, Папа призвал польского монарха взять на себя вооруженную оккупацию чешских земель. В то же время внутреннее положение Венгрии казалось благоприятным для целей короля Казимира. В 1457 году умер брат Эльжбеты Ракушанки, Владислав Погробовец, правивший среди мадьяр. Граф Килли – Ульрик был назначен на престол. Этот, однако, вскоре был отравлен. Сын выдающегося полководца Иоанна Гиняды, Мацей Корвин (1468 г.) вступил на венгерский престол. Поскольку у него не было династической родословной, ему требовался крепкий брак. Он сделал предложение руки и сердца польской принцессе Ядвиге. К сожалению, королева Эльжбета, презирая людей без голубых кровей, не поддержала данного замужества. Тем временем Иоанн Подебрадский, спасаясь от угнетения, назначил преемником молодого Ягеллона – Владислава. Король Богемии умер в 1471 году. Настало время коронации поляка. Однако, прежде чем Владислав добрался до Праги, вышеупомянутый Мацей Корнин разорил Моравию и Силезию. Это стало поводом для двух коронационных экспедиций. Пятнадцатилетний Владислав отправился в Чехию, а тринадцатилетний Казимир и 12000 солдат были отправлены в Буду. Польскую экспедицию поддержали сами венгры, ослушавшиеся Корвина, в том числе величайший из них и сам венгерский примас. Однако поддержка пошла на убыль. Последние сторонники молодого Казимира рассыпались прямо перед столицей. Князь вернулся в Польшу в 1472 году. Он поселился в замке в Добчице и продолжал получать долгосрочное образование.
На психику князя большое влияние оказала смена учителя, который полностью отрицал схоластику, представленную Длугошем. Он стал первым человеком мысли эпохи Возрождения в Польше. Беглец из Рима, находящийся в конфликте с Папой – Филипп Буонааккорси, известным как Калимах. Князья познали основы эпикурейства, древнего искусства и литературы, познали прелести жизни и читали современных мастеров, в том числе Эразма Роттердамского.
Венецианский дипломат Амвросий Контарини в своих мемуарах высоко оценил приветственную речь 15-летнего принца в его честь. Казимир считался уравновешенным, умным и образованным молодым человеком. Несмотря на опыт неудачной экспедиции в Венгрию, он оставался под влиянием героической легенды своего дяди Владислава Варненчика. Он убедил Каллимаха и Петра Бнинского написать жизнь польско-венгерского короля.
Вернувшись в Польшу, князь не перестал интересоваться государственными делами, напротив, он стал правой рукой своего отца, который видел в нем своего преемника и постепенно втягивал его в соправительство. Но венгерская экспедиция, вероятно, заставила его задуматься. Возможно, именно тогда в нем зародилось необычайное благочестие. Благодаря матери он стал ревностным поклонником Богородицы и Святого Причастия. Во время поездки в Ченстохову королевская процессия останавливалась у каждого костела, чтобы молодой принц мог участвовать в богослужении. И родители, и все дети записались в Ченстоховское братство, и отцы полиане выдали Казимиру специальный диплом.
С 1475 года король Казимир Ягеллончик начал вводить Казимира, которого считали наследником престола, в секреты власти. Однако уже в 1473 году он был вице-канцлером короны в Вильнюсе. Казимир благоприятствовал развитию города, расширял инфраструктуру и основал многочисленные костелы и монастыри. Князь участвовал в заседаниях Коронного Совета. В 1476 году он отправился с отцом в Пруссию. Целью был Мальборк, и конгресс с Великим Магистром Тевтонских рыцарей. С 1478 года король Казимир жил с князьями Казимиром и Иоанном Ольбрахтом в Великом Княжестве Литовском. Литовцы требовали учреждения отдельного князя для своей страны, указывая на князя Казимира. Король категорически отказался и, обнаружив заговор с целью убить его и его сыновей (1481 г.), отправил князей обратно в Польшу.
В этой ситуации сам король уехал в Литву, оставив своего преемника в короне. Почти два года князь Казимир был губернатором своего отца в королевстве. Он назывался «secundogentis Regis Poloniae». Он проживал в Радоме. Его недолгое правление было хорошо оценено современниками. Он повысил безопасность дорожного движения, положив конец грабежам. Активно участвуя в управлении судебной системой, он восполнял задолженность по разрешению дел королевским судом. В отличие от отца, он поддерживал хорошие контакты с Пруссией (он был сторонником большей независимости в этой провинции).
Как раньше, в Добчице, так и позже в Радоме, обычно говорили, что в костеле легче найти князя, чем в замке. Перед своим конфирмацией Казимир постился и молился несколько дней, потому что только так, как он верил, он мог принять новое причастие с достоинством.
Пришло время женить наследника польско-литовского престола. Ему выбрали невесту. Это была принцесса Кунегунда, дочь самого императора. Князь же отказался жениться, желая жить целомудренно.
К сожалению, недуги князя становились все более тревожными. Оказалось, у него туберкулез. В конце весны 1483 года он был отозван в Вильнюс. Несмотря на прогрессирующее заболевание, он принимал участие в управлении государством. Согласно записям, он ходил в костел каждый день, даже до восхода солнца. Документы, которые Казимир подписал вместо вице-канцлера, исходят от того времени. В конце 1483 года Казимир вместе со своим отцом отправился в Люблин на съезд знати королевства. Однако по состоянию здоровья он остался в Гродно. Король, получив в феврале 1484 года информацию о тяжелом состоянии сына, прервал встречу и вернулся в Гродно. Казимер умер 4 марта 1484 года на руках отца и матери. Похоронен в часовне Святого Казимира в Вильнюсе. Смерть молодого князя вызвала переполох в Польше и Литве. Были высказывания и эпитафии, восхваляющие князя. Несомненно, политический аспект сыграл важную роль в попытках канонизировать Казимира. Будучи христианским краем в течение ста лет, Литва не имела покровителя местного происхождения. У литовских правителей были хорошие воспоминания о князе (он был их кандидатом на великокняжеский престол). Святой из их семьи также добавил блеска династии Ягеллонов. Юный покойник, считавшийся праведным и благочестивым князем, как нельзя лучше подходил для исполнения обеих этих ролей. Среди польских и литовских рыцарей, участвовавших в походе на помощь Плоцку в 1518 году во время литовско-московской войны, появлялись рассказы о помощи умершего князя, который появился на облаке и показал удобные броды на Даугаве. Это дало Зигмунту Старому дополнительное преимущество в его усилиях по вознесению брата к алтарю. В том же году король послал прошение о его канонизации через Иоанна Ласку. В ответ на это в Польшу приехал папский легат Заккария Феррери (Захариаш). Видя распространение культа святого и узнавая его жизнь, он написал гимн на латыни в честь Казимира, и его биографию (житие). Он также подготовил богослужебные тексты в честь святого. Папа Лев X в 1521 году, издал буллу о канонизации и вручил ее епископу Плоцка Эразму Чолеку. К сожалению, он умер в Италии в 1522 году во время чумы, и все его документы утеряны. Только король Зигмунт III Ваза получил новую буллу, выпущенную 7 ноября 1602 года Папой Климентом VIII на основе копии буллы Льва X, которая была найдена в архивах Ватикана.
По случаю канонизации (1602 г.) гробница святого Казимира была открыта. Его тело, несмотря на царившую там высокую влажность (кирпичи были мокрыми), через 118 лет, по словам очевидцев, не пострадало. У изголовья был найден пергамент с любимым гимном Saint Omni die dic Mariae (Каждый день хвала Марии).
Процесс канонизации проводил папский легат, епископ Виченцы Заккария Феррери. Церемония канонизации состоялась в 1604 году в Вильнюсском соборе. По этому случаю епископ Бенедик Война освятил краеугольный камень первого храма в честь святого Казимира в иезуитской коллегии. Сама канонизация, к которой стремился царь династии Ваза, была для него актом величия. Сигизмунд III был не только наследником одной из величайших европейских династий, но и среди своих предков, будучи католическим правителем, мог иметь святой вселенский костел. В 1636 году мощи святого были торжественно перенесены в часовню, которую финансировали Зигмунт III и Владислав IV, а в 1953 году его останки были перенесены из собора в костел Святых Петра и Павла. Некоторые мощи святого были отправлены мальтийским рыцарям по просьбе их капитула, поскольку в 1960 году они выбрали св. Казимира в качестве своего покровителя.
В иконографии княжеская митра – атрибут святого. Также встречаются изображения со свитком в руке, на котором написаны слова латинского гимна Omni die dic Mariæ – в честь Богородицы – наиболее частая молитва св. Казимира. Его часто изображают в царственном облачении с лилией в руке или стоящим на коленях ночью перед входом в собор – чтобы подчеркнуть его пылкую преданность Святому Причастию.
В Кракове особым местом поклонения является Реформатский монастырь, где костел названа в честь юного Ягеллонянина. Есть алтарь под покровительством Святого Казимира.
Путеводитель по Кракову
