El banquete anual de de la Fundación JPII en Nueva York se realizó el 4 de junio 2023, en la sala Princess Manor en Greenpoint, Nueva York. De acuerdo a la antigua tradición, durante el banquete se honró al sacerdote que más se ha destacado en apoyar a la sociedad polaca y a la Fundación JPII. Este año fue distinguido el Padre Dariusz Blicharz, Administrador de la Parroquia de San Mateo en Ridgewood, Queens. El Padre Blicharz fue originalmente de Bilgoraj en Polonia. En el año 2003 había sido transferido de la Arquidiócesis de Lublin a la Arquidiócesis de Nueva York—a donde trabaja en el Tribunal de la Diócesis en Brooklyn.
Luego de la bienvenida de los invitados al banquete, Mieczyslaw Pajak, el Director del Círculo de Amigos de la Fundación JPII en Nueva York, agradeció al Padre Blicharz por su dedicación a la Fundación y a la sociedad polaca de esa ciudad. Nos recordó a los objetivos de la Fundación y mencionó que el 16 de octubre de este año se celebrara el 45-Aniversario del Pontificado de Juan Pablo II.
El Padre Blicharz, como invitado de honor, expresó su agradecimiento por los honores recibidos. Mencionó que, como estudiante de preparatoria, había estado envuelto en la preparación de peregrinaciones. Nos contó cuando una vez había organizado un viaje en bicicleta a Roma con otros jóvenes. Fue ese entonces que el grupito recibió una invitación a una audiencia privada con el Papa Juan Pablo II. Sus memorias del Santo Papa fueron muy emocionantes, y agregó que todos pertenecemos a „la generación de Juan Pablo II”, pues la mejoría de los presentes habíamos vivido durante Su pontificado.
La Escuela Polaca de la parroquia de San Mateo, bajo la dirección de Malgorzata Starzec y de Mariola Dudek, preparó el programa artístico. Los niños cantaron canciones religiosas y patrióticas y recitaron poesías acerca de San Juan Pablo II.
En el banquete participaron los sacerdotes y los fieles de todas las parroquias polacas de Nueva York. Estuvo presente el Obispo Witold Mroziewski, los representantes de muchas empresas polacas y organizaciones locales, numerosa juventud, maestros polacos, y también los benefactores de la Fundación JPII.
Los fondos monetarios colectados durante la reunión serán utilizados para los Programas de Becas de la Juventud de Europa Central y Oriental. También para el crecimiento y desarrollo de la Fundación, para el mantenimiento de las Casas Polacas en Roma y en Lublin, y para el Centro de Documentación y Estudio del Pontificado de JPII en Roma.
Zofia Twarowska
